何謂品牌？為甚麼需要品牌？

無論是正走在創業路上的你，還是剛開始發展自己的身心靈商品或服務的你，又或者單純是消費者的你，大概也必定曾經聽過「品牌」二字。

「品牌」聽起來遙不可及而且昂貴，彷彿只有大公司才需要和花得起錢去經營品牌。而現實是，「品牌」的建立並不一定昂貴，但卻絕對有其必要。

以下內容將協助你認清品牌的本質和它可以帶來的價值，由此讓你的商品/服務理念能夠更準確地傳遞給你的顧客，讓你的付出事半功倍。

【1. 品牌代表商品/服務提供者想向大眾呈現的形象】

我們每個人皆會對每個人事物（包括商品、服務、公司甚至人）有著我們各自的個人觀感與看法，而大數人所共享的共同觀感與看法，則會成為這人事物的既定形象。

以名人偉人為例，我們總會記得Michael Jordan（麥可喬丹/米高佐敦）是一名藍球員，而Mother Teresa（德蕾莎修女/德蘭修女）則充滿慈愛，這就是他們的既定形象。

相反，如果一個人充滿混亂，行為不一致，別人根本無法看清他喜歡甚麼、擅長甚麼，那在別人眼中，這也就是他的形象，無論他喜歡與否。

商品與服務也相同。既使沒有被刻意形塑，形象也依然存在。而品牌，就是商品/服務者試圖把這既定形象作出改寫，讓其更貼近於自己想向大眾呈現的樣貌。換句話說，品牌的經營是一個化被動為主動的過程。

建立一致的品牌形象（想向大眾呈現的樣貌）只是整個品牌工程的第一步，更重要的是如何讓這品牌能夠為該商品與服務提供者帶來正面的價值：讓顧客買單。而其中最重要的一步，就是協助顧客看見商品與服務的價值，或再精準一點來說，讓顧客相信有形的價格與無形的價值相符合。

正如當我們看見Apple，會想到創新和想像，它的商品是創意的指標，擁有它，等同快人一步一窺未來。當我們看見IBM，則會想到效率與務實，政府機構與企業使用的電腦多選用這個品牌。換句話說，品牌就像品質/質素一致的承諾與保證，當看見這品牌，根本不用多介紹，就清楚它的風格是甚麼。

品牌為顧客省下分析研究的時間，也同時降低了做錯選擇的風險。這就是品牌最大的價值。

面對一籃子看似相同的蘋果，我們大概只會隨便挑一個，因為在我們眼中，他們之間根本沒有差別，也因此擁有相同的價值。假設你是其中一顆蘋果的供應商，而你很著急要把你的那顆蘋果賣出，你大概會選擇將價錢降低。當價格降低而價值維持不變，那顧客自然更樂於購買這相對超值（價格被低估underpriced）的商品。

這就是行銷學中所說的「紅海競爭」，也就是兩敗俱傷的價格戰。而品牌的其中一個重要工作就是打破這種不良競爭，建立起商品或服務的潛在價值，從而轉化為更高的價格。

一個形象清晰鮮明的品牌，能讓人容易辨識，使該商品/服務在競爭中脫穎而出，被客戶記得並產生情感連結，從而讓消費者能透過該商品/服務，來表達自己，甚至願意為此付出更高的價格，而不必淪為只比價格的大眾消費品。

人會在生命中感到迷失，商品與服務也相同。當我們看見他人的成功，或當我們的表現不如理想，定位與方向就會容易動搖，繼而開始考慮是否需要改變做法。修正方向本無不妥，但當我們不斷更改方向，想呈現的形象就難以形成，讓我們的商品或服務在顧客眼中最終變成奇怪的四不像。

品牌的最後一個好處，就是為我們的商品與服務確立一套清晰的行為指引。有了指引，我們就更容易區別往後發展的路向，甚麼該做，甚麼不該，不致於受到外界的影響而隨波逐流，在過程中迷失方向。

有了清晰的指引，我們自然能夠走得更穩健，也更能形塑出具競爭性和價值的品牌形象。

希望這篇文章能讓對行銷/品牌感興趣，或剛開始行銷你的商品或服務的你，可以得到需要的資訊。

若對品牌有甚麼問題，歡迎你隨時與我們聯絡。我們十分樂意為你解答心中疑問。